Eserde, Shakespeare’in ünlü hikayesi, Hamlet’in karakterlerinden biri olan Ophelia’yı görüyoruz. Hikaye’de babasının, sevgilisi Hamlet tarafından öldürülmesinden sonra delirmenin eşiğine gelen Ophelia, bir gün çiçek toplamak için yürüyüş yaptığı sırada, nehre düşer ve boğularak ölür. Shakespeare, bu sahneyi şöyle tasvir eder:
“Söğüdün dallarında çiçekler asmaya uğraşırken
Bir hain dal kırıldı ve çiçek demetleriyle birlikte çağlayan dereye düştü Ophelia.
Elbiseleri açıldı ve onu bir denizkızı
gibi suyun yüzeyine çıkardı.
Bu süre içinde felaketten habersiz, gerçek bir su mahluku gibi eski şarkılardan parçalar söylüyordu.
Fakat uzun sürmemişti.
Suyla dolan elbiseleri ağırlaştı; şarkı söylerken, çamurlara çekip batırdı zavallıyı.”
